류인서의 <가시연꽃>

시인이 본 꽃·나무·열매·풀 (179)

​

​​​

가시연꽃

) --> 

― 류인서

) --> 

당신이 보여준 여름 늪지 가시연꽃은 새를 닮았다

봐라, 물의 꽃대 위에 꽁꽁 묶여있는 저것

가시 숭숭한 큰칼을 목에 쓴 사나운 새 한 마리 물 한가운데 갇혀있다

새는 부어오른 목을 바짝 하늘로 치켜든 채 고통스런 울음을 터뜨리고 있다

내가 아직, 찢어져 꽃핀 저 소리의 갈래길을 헤아리고 있는 동안

검은 울대 위에 얹힌 새의 머리는 피묻은 가시관을 닮아간다

) --> 

) --> 

‘가시연꽃’은 수련과의 일년생 수생식물로 ‘개연’ 혹은 ‘철남성’이라고도 하는데 과실과 잎에 가시가 있는 연꽃이라 하여 그렇게 부른다. 특히 잎과 열매 그리고 꽃대에는 가시투성이이다. 7∼8월에 꽃자루가 물 위로 올라와 끝에 지름 4cm 정도의 자줏빛 꽃이 피는데 꽃자루는 종종 잎을 뚫고 올라오기도 한다. 꽃은 10∼14시 사이 낮에는 벌어졌다가 밤에는 닫힌다. 이런 개폐운동을 3일간 지속하다가 물속으로 들어가 종자를 형성하는데 우리나라에서는 북으로 강릉까지 연못에 자생하였으나 수질 오염에 특히 민감하여 현재는 멸종위기에 놓여 있다고 한다.

​

류인서의 시 <가시연꽃>은 이 꽃 외양의 특징을 시인 나름대로 의미를 부여하여 해석하고 있다. 시인은 ‘가시연꽃은 새를 닮았다’고 한다. ‘당신이 보여준 여름 늪지’에서 본 것이기에 ‘당신에게’ 자신의 눈이 정확하게 보았다는 듯이 ‘봐라, 물의 꽃대 위에 꽁꽁 묶여있는 저것’ 가시연꽃을 가리키며 ‘가시 숭숭한 큰칼을 목에 쓴 사나운 새 한 마리 물 한가운데 갇혀있다’고 한다. 꽁꽁 묶여 있을 뿐만 아니라 가시가 달린 큰칼까지 쓰고 있으니 새이기는 하지만 날지 못하는 새이리라. 새라면 날아야 한다. 그런데 날지 못한다면 새의 본성을 잃어버린 것이 된다.

​

새는 묶여 있었고 더구나 큰칼을 쓰고 있기에 ‘부어오른 목을 바짝 하늘로 치켜든 채 고통스런 울음을 터뜨린’단다. 고통스런 울음을 터뜨린다고? 맞다 힘겹게 꽃을 피우는 것이리라. 그런데 여기서 시인은 그렇게 힘겹게 피어나는 보랏빛 가시연꽃이 어떤 모습일지를 생각해 본다. 즉 ‘찢어져 꽃핀 저 소리의 갈래길을 헤아리’는 것이리라. 과연 어떤 모습일까. 바로 검은 꽃대 위에 얹힌 새의 머리 즉 가시연꽃은 ‘피묻은 가시관을 닮아간다’고 한다.

​

​잎을 뚫고 막 올라온 꽃대 위에 맺힌 가시연의 꽃봉오리는 정말 새를 닮았다. 물 한가운데 갇혀있으니 날지는 못한다. 그 모습이 묶여 있거나 아니면 큰칼을 쓰고 있는 듯이 보인다. 비록 날지 못하고 묶여 있는데다가 큰칼까지 쓰고 있으니 고통스런 울음, 즉 고통스럽게 꽃망울을 터뜨린다. 꽃잎을 벌려 활짝 피어나는 가시연꽃 - 마치 가시관을 쓴 새의 머리 같다. ‘사나운 새 한 마리’는 그렇게 자신의 존재를 드러내는 것이리라.

​

시인의 말을 따라가다 보면, 가시연꽃이 피어나는 모습을 한 번이라도 본 적이 있는 독자는 시를 읽으며 금방 눈앞에 정말 가시연꽃이 피어나는 모습을 보게 된다. 그만큼 시인의 묘사가 감각적이다. 묶여 있는 새, 큰칼을 쓰고 있는 새의 머리 - 바로 가시연꽃 봉오리의 모습이다. 그러나 활짝 피어나면 정말이지 가시관을 쓰고 있는 새의 머리이다. 날아야 하는 새가 날지 못한다는 것은 자신의 존재 가치를 잃어버렸다는 뜻이리라. 그렇기에 고통스런 울음으로 꽃을 피우고 가시관을 쓴 모습으로 자신의 존재 가치를 드러내는 가시연꽃 - 시인의 예리한 시선이 놀랍기만 하다.

흔히 어떤 사물을 시로 노래할 때 먼저 그 사물의 구체적 모습 혹은 생태에 주목한다. 그리고는 시인의 예리한 눈에 보이는 그 사물의 특징 혹은 시인만이 느낀 감정을 그려낸다. 그렇게 볼 때에 이 시는 시인만의 감각으로 멋지게 가시연꽃을 그려내어 독자에게 보여주고 있는 시라 할 수 있다. 날지 못하는 새, 묶여 있거나 큰칼을 쓰고 있는 새의 머리 그리고 활짝 피어오른 가시연꽃을 가시관을 쓴 새의 머리로 본 시인의 눈이 참 감각적이지 않은가.

​

​시를 읽다가 가시연꽃이 이렇게 아름다운 꽃이었나 하고 다시 눈앞에 그려보게 된다. 시인의 그 감각이 부럽기만 하다. ♣