이영식의 <겨울 담쟁이의 시>

시인이 본 꽃·나무·열매·풀 (244)

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겨울 담쟁이의 시

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— 이영식

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중세의 성 같은 돌담 집

몇 길 높이 담벼락에 시 한 편 걸려있다

겨울 담쟁이가 손으로 발로

온몸 밀어 올리며 쓴 육필 시화전이다

실핏줄로 겨우 이어붙인 아찔한

문장, 빛나는 수사修辭가 없다

여름내 펼치던 구호 모두 떼어내고

생활전선에 바짝 붙어선 동사뿐이다

허리춤에 매달린 끝물 열매 몇 개

그마저도 새들에게 털리고

알몸의 시는 겨울벽화로 붙어 있다

CCTV가 곳곳 눈 치켜 뜬 성채들

누구는 좌, 누구는 우를 읽고 가지만

그러든 말든 벼랑 끝에 붙어서

기어이 제 목소리를 펼쳐 보이는

겨울 담쟁이의 시,

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얼고 부르튼 손으로

세한歲寒의 계절을 움켜쥐고 있다

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담쟁이덩굴이란 이름은 ‘울타리(담)에 기어오르며 사는 덩굴’이란 순수 우리말이다. 덩굴식물이지만 칡이나 등나무처럼 이웃하는 식물을 죽이거나 생육에 지장을 주는 게 아니라 덩굴손이라 불리는 흡반(吸盤)으로 다른 물체를 감지 않고 달라붙어 기어오른다. 한 포기를 심으면, 건물 벽을 따라 사방으로 퍼지는데, 건물 복사열 저감(低減)효과가 크고, 열매는 야생 조류나 설치류에게 먹이가 되며, 정서적, 심미적 편안함을 제공하는 등 생태계서비스 기능이 크다. 특히 우리나라의 경우, 오래된 토담이나 돌담과 어우러져 정겨운 전통 마을의 풍광을 창출한다.

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이영식의 시 <겨울 담쟁이의 시>는 이 담쟁이의 겨울나기 모습을 그려낸다. 시인은 이 담쟁이를 ‘중세의 성 같은 돌담 집 / 몇 길 높이 담벼락’에서 보았다. 그런데 시인은 단순한 담쟁이가 아니라 담벼락에 ‘시 한 편 걸려있’는 것으로 인식한다. 담쟁이가 벽에 붙어 있는 모습을 시로 본 것이다. 그 시는 ‘겨울 담쟁이가 손으로 발로 / 온몸 밀어 올리며 쓴’ 것으로 한 편만이 아니다. 담쟁이가 만든 시이니 ‘육필’ 원고일 것이요, 담벼락 전체에 펼쳐져 있으니 한 편이 아니라 여러 편의 ‘시화전’이리라. 시와 그림이 결합한 시화(詩畵)들을 전시하고 있는 것이다.

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​봄이나 여름 그리고 가을이면 담쟁이는 파릇파릇한 혹은 풍성하거나 누렇게 물 든 잎을 자랑할 것이다. 그러나 잎이 다 져버린 겨울이다. 이를 시인은 ‘실핏줄로 겨우 이어붙인 아찔한 / 문장’으로 파악한다. 즉 부드럽다거나 고운 어감의 명사나 형용사 즉 잎이 없으니 당연히 아름다운 형용사나 부사가 없는 바로 ‘빛나는 수사修辭가 없’는 것이다. 다시 말해 ‘여름내 펼치던 구호’ 즉 잎을 ‘모두 떼어내고 / 생활전선에 바짝 붙어선 동사뿐이다.’ 거기에 담쟁이는 ‘허리춤에 매달린 끝물 열매 몇 개’를 달고 있지만 ‘그마저도 새들에게 털리고’ 줄기만 벽에 붙은 담쟁이 바로 ‘알몸의 시는 겨울벽화로 붙어 있’는 것이다.

‘중세의 성 같은 돌담 집’이라 했으니 부잣집이리라. 그러니 방범을 위해 ‘CCTV가 곳곳 눈 치켜 뜬 성채들’이다. 그 곳 벽에 걸린, 담쟁이가 써놓은 시들을 보고 ‘누구는 좌, 누구는 우를 읽고’ 갈 것이다. 어떻게 해석하든 그것은 읽은 사람 몫이리라. 수구보수 좌측에 있으면 좌빨이 되고, 중도 오른편에 서면 보수꼴통이란 욕을 먹는 세상이다. 담쟁이는 ‘그러든 말든 벼랑 끝에 붙어서 / 기어이 제 목소리를 펼쳐 보’인다. 글쓴이의 의도와는 달리 보수적으로 해석하건 진보적으로 해석하건 담쟁이는 그런 데에 신경쓰지 않는다. 오로지 자신의 목소리 그대로만 표현할 뿐이다. 그것이 바로 ‘겨울 담쟁이의 시’인 것이다.

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​추운 겨울, 눈보라에 지치겠지만 담쟁이는 벽에 붙어 서서 ‘얼고 부르튼 손으로 / 세한歲寒의 계절을 움켜쥐고 있’단다. 바로 시의 제목 그대로 ‘겨울 담쟁이의 시’이다. 사실 겨울철 담쟁이를 보면 참 지저분하다. 잎이 떨어지더라도 줄기라도 깔끔하게 남으면 모르겠지만 말라비틀어진 잎과 잎자루가 매달려 있고, 듬성듬성 검은 열매들과 함께 서로 굵기가 다른 줄기들이 얼기설기 퍼져 있는 모습은 아름다움과는 거리가 멀다. 그런데 시인은 그런 겨울 담쟁이를 한 편의 시로 읽는다. 그것도 한 편이 아니라 ‘시화전’으로 인식한다.

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넓은 벽면을 채운 담쟁이 줄기 - 내 눈에는 지저분하게만 보였는데 이영식 시인은 그 모습을 담쟁이가 쓴 시, 그것도 ‘육필 시화전’으로 인식한다. 시인의 눈은 이렇게 남다르다. 거기에 시적 상상력과 예리한 시선까지. 그래서 이런 시를 읽으면 사물을 새롭게 인식하는 시인의 눈이 참 부럽다. ♣